Keelpijn is meestal onschuldig en verdwijnt in veel gevallen binnen 7 tot 10 dagen vanzelf. Vaak ontstaat het door een verkoudheid, droge lucht of overbelasting van de keel.
Je merkt keelpijn vooral bij slikken, vaak als een stekende of brandende pijn. Gelukkig zijn er producten die de klachten kunnen verzachten.

Symptomen van keelpijn

Keelpijn kan zich op vele manieren uiten; ieder mens omschrijft het op zijn of haar eigen manier. Zo hoor je wel ‘brandende keelpijn’, maar ook ‘stekende keelpijn’.

Bij veel mensen uit de pijn zich aan 1 kant. Dat komt omdat meestal slechts 1 zijde van je klieren opgezet is.

Naast de pijn komen ook andere klachten vaak voor, zoals:

• Droge hoest
• Vermoeidheid
• Opgezette klieren in de hals
• Koorts

Soms kan er bij het hoesten wat bloed in het speeksel zichtbaar zijn. Dat hoeft niet direct ernstig te zijn, maar laat dit altijd beoordelen wanneer het vaker voorkomt of verergert.

Hoe ontstaat keelpijn?

Keelpijn krijg je door de volgende oorzaken:

• Verkoudheid of griep. Dit zijn de meest voorkomende oorzaken van keelpijn.
• Ontstoken keelamandelen. Hierbij zijn de amandelen gezwollen en pijnlijk, soms met koorts of slikklachten.
• Hooikoorts of andere allergieën. Door postnasale drip (slijm dat langs de keel loopt) kan de keel geïrriteerd raken.
• Irritatie van de keel door roken of veel hoesten. Dit kan het slijmvlies uitdrogen en gevoeliger maken
• Droge lucht, bijvoorbeeld door een airco. Daardoor kun je na slapen bijvoorbeeld regelmatig wakker worden met keelpijn.
• Stress. Daardoor kan er spierspanning in je keel ontstaan, wat tot diverse klachten kan leiden.
• Overbelasting van de stem. Veel praten, zingen of schreeuwen kan de keel tijdelijk irriteren.

Hoe lang duurt keelpijn?

Gemiddeld 7 tot 10 dagen, afhankelijk van de oorzaak. Wat helpt is je stem minder gebruiken; geef je keel rust. Daarnaast is het natuurlijk goed om andere oorzaken van keelpijn te vermijden. Bijvoorbeeld door te stoppen met roken, in ieder geval zolang je last hebt van klachten.

Mijn keelpijn gaat niet over, wat nu?

Heb je last van aanhoudende, langdurige of steeds terugkerende keelpijn? Dan is het verstandig om contact op te nemen met je huisarts. Zeker wanneer de klachten gepaard gaan met hoge koorts, slikproblemen of een algemeen ziek gevoel.

Ik heb last van terugkerende keelpijn, wat te doen?

Als je chronisch last hebt van keelpijn, is het belangrijk de oorzaak te achterhalen. Komt het door roken? Hoest je vaak door droge lucht? Ervaar je vaak stress? Is het iets anders?

Je kunt dit ook samen met de huisarts onderzoeken. Door de oorzaak aan te pakken, verklein je de kans dat de klachten blijven terugkomen.

Wat helpt tegen keelpijn?

Wat helpt tegen keelpijn verschilt per persoon en per situatie. De ernst van de klachten en de oorzaak spelen daarbij een belangrijke rol. Op deze pagina geven we een globaal overzicht. Voor uitgebreide tips en stappenplannen verwijzen we je door naar onze blogs.

Bij beginnende of milde keelpijn

Heb je lichte keelpijn of een geïrriteerd gevoel in de keel? Dan kunnen deze hulpmiddelen je helpen:

• Zuigtabletten om de slijmvliezen in de keel te bevochtigen en geven zo verlichting
• Een keelspray om de keel te verzachten
• Warme dranken zoals thee met honing
• Voldoende drinken en rust nemen

Lees meer over wat je kunt doen bij beginnende klachten in het blog.

Wat te doen bij een beginnende keelpijn: 6 tips

Bij hevige keelpijn of slikpijn

Wanneer keelpijn duidelijk aanwezig is en slikken of praten pijnlijk wordt, kan dat wijzen op een sterkere ontsteking of overbelasting van de keel. In dat geval is het belangrijk om goed te letten op het verloop van de klachten.

Is de pijn duidelijk aanwezig en belemmert die het slikken of praten? Dan kan pijnstilling nodig zijn.

• Gebruik paracetamol of ibuprofen om de pijn te verminderen. Volg daarbij altijd de bijsluiter en gebruik dit niet langer dan nodig. Pijnstilling verlicht de klachten, maar pakt de oorzaak niet aan.

In het blog Wat te doen tegen keelpijn? lees je welke opties er zijn bij aanhoudende of hevigere keelpijn

Bij keelpijn in combinatie met hoesten

Moet je vaak hoesten terwijl je keelpijn hebt? Dan raakt het slijmvlies steeds opnieuw geïrriteerd, waardoor de klachten langer kunnen aanhouden. Het doel is dan om de keel te beschermen en de hoestprikkel te verminderen.

• Bescherm de keel met een keelspray, zodat het slijmvlies minder snel uitdroogt of geïrriteerd raakt.
• Verminder de hoestprikkel met hoestdrank, of bij milde klachten met honing, vooral bij een droge of prikkelende hoest.
• Beperk extra prikkels, zoals rook, droge lucht of koude lucht, omdat deze het hoesten kunnen verergeren.

Wat kun je zelf doen om herstel te ondersteunen?

Volledig en snel van keelpijn afkomen is niet altijd mogelijk. Wel kun je het herstel ondersteunen door de oorzaak aan te pakken:

• Stop tijdelijk met roken
• Gebruik je stem zo min mogelijk
• Zorg voor voldoende luchtvochtigheid in huis
• Vermijd prikkels zoals droge of koude lucht

Blijven de klachten langer dan 7 tot 10 dagen aanhouden, of worden ze erger? Neem dan contact op met je huisarts.