Geschreven door Jan van der Borden. Jan was 31 jaar lang actief als KNO-arts.

Als er ineens vocht uit je oor komt, kan dat schrikken zijn. Zeker als het verkleurd is, onaangenaam ruikt of pijn doet. Een loopoor kan verschillende oorzaken hebben. Bij kinderen ligt die oorzaak vaak ergens anders dan bij volwassenen. In dit blog leg ik uit wat er aan de hand kan zijn en wat je kunt doen.

Een loopoor: wat is het?

Een loopoor betekent dat er vocht uit de gehoorgang komt. Het vocht kan er per persoon verschillend uitzien. Het kan helder en waterdun zijn, maar ook gelig of groen van kleur. Soms komt er pus uit het oor en kan het vocht onaangenaam ruiken. Ook de structuur kan verschillen: het vocht kan bijvoorbeeld plakkerig (lijmachtig), dik of taai zijn.

Als er ook een gaatje in het trommelvlies zit kan er wat bloed bij zitten. Afhankelijk van de oorzaak kan er pijn ontstaan, die soms hevig is. Soms verdwijnt de pijn juist, zodra het oor begint te lopen.

Een loopoor is op zichzelf geen diagnose, maar een symptoom. Het is een signaal dat er iets in het middenoor of de gehoorgang aan de hand is.

Loopoor bij kinderen: vaak door middenoorontsteking

De meest voorkomende oorzaak van een loopoor is een middenoorontsteking. Die ontstaat vaak tijdens of na een verkoudheid of andere luchtweginfectie. Via de buis van Eustachius (de beluchtingsbuis van het middenoor) kan het virus het middenoor bereiken. Daar kan het slijmvlies ontstoken raken waardoor zich vocht achter het trommelvlies kan ophopen. De druk in het middenoor neemt daardoor toe.

Als die druk te groot wordt, kan er een gaatje in het trommelvlies ontstaan. Het ontstekingsvocht kan dan naar buiten lopen. Vaak neemt de pijn daarna af. De druk vermindert en het oor ‘loopt leeg’.

Vooral jonge kinderen krijgen vaak een middenoorontsteking. Dat komt doordat hun buizen van Eustachius nauwer zijn en sneller verstopt raken.

Baby’s zijn er nog gevoeliger voor. Zij hebben bovendien vaker last van luchtweginfecties en krijgen daardoor sneller drukopbouw achter het trommelvlies.

Meestal blijft een loopoor bij kinderen door een middenoorontsteking enkele dagen. Soms houdt het langer aan, bijvoorbeeld als het gaatje in het trommelvlies nog niet is gesloten.

Kinderen met buisjes krijgen vaak een loopoor

Kinderen met buisjes krijgen relatief vaak een loopoor. Het buisje zorgt voor wat extra ventilatie van het middenoor, maar maakt het ook makkelijker voor vocht om via de gehoorgang naar het middenoor te stromen en na ontsteking van het middenoor ook weer naar buiten te komen. Dat kan er vies uit zien, maar is meestal goed te behandelen met antibioticum-bevattende oordruppels.

Meer weten over middenoorontstekingen bij kinderen? Lees daarover in onderstaand blog.

Middenoorontsteking bij een kind: wat iedere ouder moet weten

Loopoor bij volwassenen: vaak door gehoorgangontsteking

Bij volwassenen is een loopoor door een middenoorontsteking zeldzaam. Het verdient altijd aandacht door een huisarts en vaak een KNO-arts.

Bij een volwassene wijst een loopoor meestal op een gehoorgangontsteking, ook wel zwemmersoor genoemd. Deze ontsteking treedt vaak op na watercontact, waarna de gehoorgang vervolgens slecht wordt drooggemaakt. Irritatie als gevolg van het gebruik van oortjes of hoorapparaten kan het ook veroorzaken. 

Daarnaast kan een langer bestaand trommelvliesgaatje een rol spelen. Zo’n gaatje kan bijvoorbeeld zijn achtergebleven na trommelvliesbuisjes, een eerdere middenoorontsteking of een beschadiging van het oor.

Bij een zwemmersoor is niet het middenoorslijmvlies ontstoken, maar de huid van de gehoorgang. Het trommelvlies hoeft daarbij niet beschadigd te zijn. De klachten zijn duidelijk herkenbaar: pijn bij het trekken aan de oorschelp of druk op het oorklepje, jeuk en een gevoel van zwelling.

Wat kun je doen tegen een loopoor?

In ieder geval is het belangrijk om altijd de gehoorgang goed schoon te houden, door zoveel mogelijk ‘prut’ weg te halen. Dat mag heel voorzichtig met een wattenstaafje. Zorg er wel voor dat je nooit dieper dan 1 centimeter in je oor gaat. Verwijder alleen zichtbaar vocht of vuil aan de buitenkant van het oor.

Welke behandeling effectief is, hangt af van of er sprake is van een gehoorgangontsteking of een middenoorontsteking.

Bij een gehoorgangontsteking

Bij een gehoorgangontsteking zijn zure oordruppels vaak voldoende om de ontsteking te behandelen.

Heb je wel eens last van een gehoorgangontsteking na het zwemmen of douchen? Goed drogen van de gehoorgang kan helpen om nieuwe klachten te voorkomen. In onderstaande video laat ik zien hoe je de gehoorgang eenvoudig met een tissue kunt drogen.

Bij een middenoorontsteking

Bij een middenoorontsteking met een loopoor kunnen antibiotica-bevattende oordruppels worden voorgeschreven. Daarnaast kan pijnstilling, zoals paracetamol, nodig zijn en soms ook een antibioticakuur.

In onderstaand artikel lees je welke soorten oordruppels bij verschillende oorontstekingen worden toegepast.

Oordruppels bij een ontstoken oor: werkt dat?

Wil je weten hoe je oordruppels op de juiste manier toedient? De KNO-vereniging legt uit hoe dat werkt en waar je op moet letten.

Wanneer bezoek je de huisarts?

Een huisartsbezoek is verstandig wanneer je de volgende klachten ervaart bij een loopoor:

• koorts
• hevige pijn
• bloed uit het oor
• gehoorverlies
• een loopoor langer dan drie dagen aanhoudt
• als een baby een loopoor heeft

Ben je een volwassen persoon en heb je een loopoor? Neem dan ook contact op met je huisarts.